갈치 전문집인데 이렇게 소문이 났다고?
갈치 전문집 중에서 제주 애월 맛집으로 주변에서 소문이 자자하다는 이야기를 듣고 지인과 함께 저녁 시간에 맞춰 다녀왔어요. 직접 와보니 왜 그렇게 입소문이 났는지 이해가 됐습니다.
외관은 감각적으로 이쁘게 잘 꾸며져 있었는데, 입구가 닫혀있는 편이라 밖에서는 안을 가늠하기가 어려운 구조였어요. 주차장도 넓고 바다를 바로 앞에 두고 있어서 들어가기 전부터 뷰에 대한 기대가 컸습니다.
제주 분위기가 물씬 느껴지는 내부
제주 애월 맛집은 들어서자마자 층고가 높다는 게 먼저 눈에 들어왔어요. 통유리 면이 채광을 충분히 끌어들이고 있어서, 갈치 전문집이라는 선입견이 깨지는 공간이었습니다. 함께 간 지인도 이런 내부 구조는 예상하지 못했다고 하더라고요.
메뉴판은 갈치를 어떤 방식으로 먹을지 고르는 구조였는데, 순살로 나온다는 점이 다른 갈치집이랑 구별되는 첫 번째 지점이었어요. 저희는 조림과 구이를 둘 다 주문했습니다.
유아용 의자가 비치돼 있는 것도 눈에 띄었어요. 다양한 연령대의 손님을 맞이할 준비가 된 곳이라는 신호로 읽혔습니다. 벽에는 방송 출연 사진이 여럿 붙어있었는데, 연도를 훑어보니 짧은 기간 반짝 알려진 게 아니라 꾸준히 쌓인 이력이라는 느낌을 받았어요.
순살갈치조림, 구수하면서도 진한 국물
제주 애월 맛집의 대표메뉴인 순살갈치조림이 먼저 서빙되었습니다. 칼칼하기보다는 구수한 쪽이 앞서는 냄새였는데, 이게 이 집 조림의 방향성을 먼저 알려주는 것 같았어요.
국물 색이 짙고 윤기 있는 빛깔이었는데, 이 색이 나오려면 끓인 시간이 상당히 필요하다는 게 느껴졌습니다. 갈치가 국물 안에 실하게 담긴 양도 눈에 들어왔어요.
조림 안에는 문어도 들어있었는데, 기본 구성에 문어가 포함돼 있는 건 재료 구성에 신경을 쓴다는 증거였어요. 가위로 잘라보면 두께가 있어서 갈치 살이랑 씹히는 결이 명확하게 달랐습니다.
시래기 양도 넉넉했어요. 국물을 충분히 흡수한 상태라 씹으면 그 국물이 빠져나오면서 조림 맛이 입 안에서 한 번 더 퍼졌습니다. 갈치 살은 간을 고루 머금고 있어서 밥에 얹어 먹으면 완벽했고, 칼칼한 기운이 절제된 수준이라 먹는 내내 지치지 않았어요.
손질까지 해주는 갈치구이
갈치구이가 접시에 올라왔는데, 껍질이 고르게 구워진 상태였고 향이 조림이랑 확실히 구분됐어요. 직원분이 가시를 직접 발라주시는 방식이었는데, 이 집이 셀프 손질과는 다른 경험을 제공한다는 걸 느낄 수 있었습니다. 살이 가시에서 깔끔하게 분리됐어요.
손질이 끝난 살은 두툼했습니다. 이 정도 두께의 갈치를 구이로 낸다는 구성 자체가 이 집의 방향을 설명해주는 것 같았어요. 껍질이 씹히면서 바삭한 감이 왔고, 안에서는 촉촉한 살과 고소한 기름기가 따라왔는데 조림이랑 번갈아 먹으니 단조롭지 않았습니다.
곁들이 반찬과 전복 요리, 완벽한 마무리
기본 반찬들도 메인 요리의 강도에 맞게 구성돼 있었어요. 오징어젓갈이 쫄깃하고 간이 적당했고, 김치가 뜨거운 요리 사이에서 입을 환기시켜줬습니다. 마카로니 샐러드가 생선 요리 일색인 상에서 식감을 달리해줬고, 어묵볶음의 단맛이 완충 역할을 했어요.
전복버터구이가 들어오면서 버터 향이 테이블 위에 먼저 퍼졌습니다. 전복 표면이 버터를 머금고 반들거리는 상태였어요. 전복미역국 국물에도 전복 향이 녹아있었는데, 일반 미역국과 달리 한 모금에 바다 향이 올라오는 방식이었습니다.
식사를 마치고 지인이랑 자연스럽게 밖에 나가 산책을 좀 했어요. 산책할 곳도 바로 앞에 있어서 여러모로 소문이 자자한 이유가 충분히 증명됐던 제주 애월 맛집이었습니다.
